En un emocionante enfrentamiento, el Valencia Basket logró sellar su clasificación para las eliminatorias por el título al vencer al Joventut, que ya no tiene oportunidades de play-off. A pesar de la lucha del equipo catalán, que se enfrentó al Valencia sin Andrés Feliz, el conjunto ‘tarona’ logró imponerse gracias a una excelente gestión de sus jugadores clave como Xabi López-Arostegui, Justin Anderson y Semi Ojeleye.
Ambos equipos comenzaron el partido con un juego rápido y desinhibido, especialmente destacado por la Penya. Sin embargo, el Valencia Basket logró neutralizar los esfuerzos de su rival y mantenerse por delante al llegar al descanso (37-34).
Aunque el Joventut logró mantenerse cerca en el marcador, la persistente labor de López-Arostegui permitió al Valencia mantener su ventaja y asegurar la victoria. A pesar de algunos momentos de tensión, el equipo de Xavi Albert supo mantener la calma y asegurar su triunfo gracias a acciones decisivas en los minutos finales (83-76).
En la vuelta a la Fonteta de ex valencianistas como Guillem Vives, Pau Ribas y Shannon Evans, estuvo marcado por la lesión y el mal estado de salud de estos dos últimos que no pudieron acabar el encuentro sobre la cancha.
Xavi Albert, compartió sus impresiones tras la victoria de su equipo sobre el Joventut en una rueda de prensa. Reconoció que su equipo no logró tener la fluidez deseada en el juego, pero destacó el esfuerzo y la determinación de sus jugadores para asegurar el triunfo: «Ha sido un partido en el que no hemos conseguido soltura en el juego, pero son partidos que hay que saber sacar adelante. El Joventut planteó un desafío importante, y nuestros jugadores supieron responder incluso en los momentos de dificultad«, explicó Albert.
El entrenador hizo hincapié en la importancia del estilo de juego y la intención mostrada por su equipo, valorando el esfuerzo incluso en un día en el que no estuvieron especialmente acertados. «Le doy mérito a la intención, a las posesiones rápidas, al esfuerzo de los jugadores por plasmar en la pista lo que hemos estado trabajando«, afirmó.
Xavi también resaltó la importancia de la clasificación para los play-off, subrayando que es donde su equipo debe estar, pero enfatizando la necesidad de ganar cada partido en la cancha. Además, adelantó que buscarán terminar la fase regular en la mejor posición posible. En cuanto al entrenador del Joventut, Dani Miret, Xavi expresó su aprecio y admiración: «Para mí, Dani es un referente, un amigo y un apoyo. Siempre ha estado ahí, es el consejero más cercano que tengo y lo quiero como compañero y como amigo«. Albert elogió la trayectoria de Miret y manifestó su deseo de éxito para él en el futuro.
Ficha técnica:
83.- Valencia Basket (16+21+23+23): Jones (8), López-Arostegui (12), Ojeleye (16), Pradilla (10), Kaba (2) -cinco titular- Jovic (4), Harper (-), Puerto (5), Anderson (14), Claver (5) y Inglis (7).
76.- Joventut (18+16+20+22): Evans (12), Andrews (5), Kraag (9), Prey (-), Tomic (12) -cinco titular- Ribas (10), López (-), Ruzic (3), Busquets (4), Brodziansky (10), Vives (9) y Allen (2).
Árbitros: Conde, Araña y Oyón. Eliminaron al local Jones (m.38).
Incidencias: partido correspondiente a la jornada 32 de la fase regular de la Liga Endesa disputado en la Fonteta ante 5.834 espectadores. Antes del inicio del encuentro se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento del exjugador del Valencia Basket, Ruben Douglas.
Imagen: Miguel Ángel Polo
