Valencia Basket llegó a la Fonteta de Sant Lluís con la esperanza de mantener vivas sus posibilidades de clasificación para el play-in de la Euroliga. Enfrentándose a ASVEL Villeurbanne, que ya no competía por nada más que el honor, Valencia necesitaba una victoria y que sus rivales directos, Emporio Armani Milan, Anadolu Efes y Zalgiris Kaunas, no obtuvieran buenos resultados. Un triunfo ante el equipo francés era crucial para llegar con opciones a la última jornada, que se jugará en la cancha del Partizan de Belgrado, el próximo viernes 12 de abril a las 20:30h.
Antes del partido, el equipo de Mumbrú tenía razones para ser optimista, ya que había superado en el basket-average a casi todos sus competidores directos, excepto al Milan, con quien tendrán que resolver su situación en la última jornada. A pesar de esto, había motivos para la preocupación, especialmente debido a la posición de Valencia Basket en la tabla antes del partido contra ASVEL y la serie de resultados que necesitaban para alcanzar el décimo lugar. Ambos equipos llegaron al partido sin una dinámica positiva. Valencia venía de perder en la Liga Endesa contra Dreamland Gran Canaria y había tenido una racha mixta en sus últimos encuentros. Por otro lado, ASVEL había ganado solo un partido de los últimos cinco, mostrando que no estaban en su mejor forma.
El partido comenzó con ASVEL tomando la delantera gracias a un triple de Lee, seguido de un 2+1 de Brandon Davies, mientras Valencia luchaba por defender el rápido movimiento de balón del equipo francés. Los errores de Valencia y la falta de actividad defensiva les costaron caro, pero se mantuvieron en el juego gracias a los 9 puntos de Chris Jones en el primer cuarto (19-27).
El segundo cuarto trajo un momento dramático cuando Ndiaye tuvo que ser retirado en camilla tras un choque con Stefan Jovic. A pesar de esto, Valencia Basket, impulsado por Jared Harper y una canasta de Robertson, logró igualar el marcador, creando un parcial favorable y manteniendo la esperanza de una remontada. El equipo francés rápidamente recuperó una ventaja de ocho puntos gracias a una serie de tiros efectivos y libres. En este período, Jared Harper se destacó por Valencia Basket, mostrando un gran entusiasmo y habilidad, a pesar de haber estado ausente en juegos anteriores por decisiones técnicas. Su actuación, sin embargo, no fue suficiente para contrarrestar la sólida ofensiva del equipo contrario, liderada por De Colo, quien acumuló 13 puntos antes de la mitad del segundo cuarto. El equipo de Poupet también dominó en los rebotes ofensivos, extendiendo su ventaja a doce puntos después de una jugada de tres puntos de Lauvergne. Al finalizar la primera mitad, Valencia Basket se encontraba detrás en el marcador (38-52).
Al reanudarse el juego, ASVEL sumó rápidamente cuatro puntos. Valencia Basket parecía estar en camino de su peor encuentro de la temporada, como lo evidenciaban los descontentos de la afición y el marcador de 38-61 con seis minutos restantes en el tercer cuarto. A pesar de un inicio lento en la anotación por parte de Valencia, Pradilla finalmente logró dos puntos, recibidos con ironía por los seguidores, conscientes de la improbabilidad de una remontada. El equipo taronja se encontraba en una situación difícil, y el equipo francés aumentó la ventaja a 30 puntos después de un triple. Con dos minutos restantes en el cuarto, el marcador mostraba 40-79. Valencia Basket logró dos canastas consecutivas para cerrar el cuarto (45-79).
El último cuarto comenzó con menos espectadores en las gradas, reflejando la decepción de los aficionados. Se oyeron peticiones de cambio de entrenador. Lauvergne continuó su racha anotadora para ASVEL, y Fall también contribuyó con puntos desde la pintura. Valencia Basket intentó mejorar su desempeño con la ayuda de Chris Jones, quien alcanzó 18 puntos, reduciendo la diferencia a menos de 30 puntos. Al final, el partido concluyó con una derrota vergonzosa para Valencia Basket (69-98).
El club está considerando, tras la reciente derrota en la Euroliga frente a ASVEL Villeurbanne, si es necesario realizar ajustes inmediatos en su estrategia a corto plazo. Según informes, la dirección del club está evaluando la situación. Después del partido, se llevó a cabo una reunión en la cancha entre los principales directivos del club para discutir los próximos pasos. Según las fuentes internas, no se tomarán medidas extremas en respuesta inmediata a los resultados del juego. La significativa derrota del equipo valenciano, frente a un rival que no tenía mayores aspiraciones en el juego, ha disminuido considerablemente sus posibilidades de clasificar para la siguiente fase de la Euroliga, casi imposible. La reacción de los aficionados fue mixta, con algunos expresando su descontento hacia el equipo y otros solicitando cambios en la dirección técnica.
En declaraciones posteriores al partido, se ha hecho un llamado a la reflexión y a la responsabilidad colectiva, enfatizando la necesidad de superar los desafíos y la presión de los partidos importantes. Se ha mencionado que el equipo no logró rendir al nivel esperado y que se trabajará para corregir los errores cometidos. A pesar de las adversidades, se ha transmitido un mensaje de fortaleza y determinación para continuar con las labores de preparación y enfrentar los próximos compromisos con renovado esfuerzo. Se ha agradecido el apoyo recibido y se ha subrayado la importancia de mantener la concentración en los objetivos a corto plazo. La dirección técnica ha enfocado su atención en los próximos encuentros, con la intención de cerrar la fase regular con resultados positivos y prepararse para los desafíos que presenta la liga nacional.
Ficha técnica:
69.-. Valencia Basket: Jones (18), Robertson (2), Ojeleye (6), Inglis (4), Davies (9) -cinco titular- Jovic (3), Harper (10), López-Arostegui (6), Anderson (6), Claver (3), Pradilla (2).
98.- ASVEL Villeurbane: Lee (13), Jackson (12), Khaudi (7), Thomas (13), Fall (9) -cinco titular- Jackson (12), Lighty (2), Lauvergne (21), Ndiaye (-) y Yaacov (2).
Árbitros: Paternico (ITA), Pastusiak (POL) y Balak (ISR). Sin eliminados.
Incidencias: partido correspondiente a la trigésimo tercera jornada de la fase regular de la Euroliga disputado en la Fonteta ante 5.985 espectadores.
Imagen: Miguel Ángel Polo
