Samu Castillejo llegó al Valencia procedente del AC Milan la temporada pasada y firmó un contrato hasta junio de 2025. Con un salario de 2,5 millones de euros brutos, su presencia en el equipo parecía ser una apuesta segura. Sin embargo, su rendimiento irregular la temporada pasada, sumado a la aparición e impresionante rendimiento de jugadores como Diego López en su posición, ha dejado a Castillejo fuera del equipo. Baraja ha dejado en claro que Castillejo no tendrá oportunidades en el equipo esta temporada, lo que lo lleva a considerar nuevas opciones para su futuro profesional.

El jugador español no ha disputado un partido de pretemporada con el Valencia, lo que apunta hacia una salida inminente. Se ha informado que Castillejo ha rechazado una oferta de un equipo brasileño en días recientes y aunque Castillejo tiene sus ojos puestos en Arabia Saudí como un posible destino, también está abierto a continuar en La Liga española si no se concretan ofertas adecuadas en el extranjero. El extremo malagueño no tiene prisa por abandonar el Valencia y está dispuesto a esperar para tomar la decisión correcta para su futuro.

La partida de Castillejo también está marcada por la influencia del entrenador anterior, Gennaro Gattuso. El fichaje de Castillejo fue una petición personal de Gattuso, pero con la partida de este último en febrero, el jugador ha perdido protagonismo en el equipo, cediendo terreno a otros jugadores como Diego López. La liberación de masa salarial es un factor clave en esta situación. La salida de Castillejo permitiría al Valencia abordar el mercado de fichajes con una mayor flexibilidad financiera, especialmente en lo que respeta a reforzar su ataque y buscar nuevas incorporaciones.