En un emocionante encuentro de baloncesto, el equipo de Mónaco logró una victoria crucial gracias a la destacada actuación de Mike James en los últimos minutos, superando al Valencia Basket y dejándo el ‘play-in’ de la Euroliga más difícil todavía. A pesar de la derrota, Valencia Basket mostró su capacidad de competir al más alto nivel, lo que debería hacer en todos los partidos tanto el la Liga Endesa como los que quedan de Euroliga.

El inicio titubeante de Valencia Basket y su bajo rendimiento en tiros libres oscurecieron su desempeño, pero el equipo, dirigido por Álex Mumbrú, demostró resiliencia. Empujaron a Mónaco al límite, aunque no pudieron superar las dificultades iniciales. Valencia Basket comenzó el partido con falta de firmeza, lo que Mónaco aprovechó para anotar sin mucha resistencia. A pesar de los problemas defensivos, Valencia Basket se estancó en ataque, especialmente debido a su tendencia a jugar de manera estática.

Un impulso al ataque de Valencia, aunque no se tradujo en una mejora defensiva inmediata, lo que Mónaco aprovechó, logrando una ventaja significativa. Sin embargo, Valencia Basket se recuperó, deteniendo el avance de Mónaco gracias a acciones decisivas de Nate Reuvers.

Valencia Basket se mantuvo firme y casi logró adelantarse en el marcador, con un Justin Anderson, enérgico, que mantuvo a los taronja en la lucha, aunque su desparpajo le llevó a cometer errores. Aun así, el equipo mantuvo su solidez defensiva y se mantuvo cerca en el marcador al final de la primera mitad (38-34).

Al regresar del descanso, Valencia Basket tuvo dificultades para entrar en ritmo, pero Mónaco no capitalizó sus tiros libres, lo que permitió a Valencia recuperarse con una mejora en el juego, pero Mónaco elevó su nivel defensivo con Petr Cornelie, causando errores en el equipo de Mumbrú. A pesar de esto, los fallos de Mónaco en tiros libres evitaron que se distanciaran en el marcador.

Los errores acumulados y la incapacidad de Mónaco para ampliar su ventaja afectaron su confianza, y Valencia Basket tomó la delantera por primera vez en el partido. Sin embargo, James tomó el control del juego para Mónaco, marcando un ritmo rápido y cambiando el curso del partido con un parcial de 10-1. Esto obligó a Mumbrú a reaccionar y reintegrar a Ojeleye y Jovic al juego, lo que redujo la ventaja de Mónaco.

A pesar de un triple espectacular de James, la defensa de Anderson sobre él provocó errores, y Ojeleye forzó un final reñido. Valencia Basket luchó hasta el último momento, pero no logró revertir el resultado final (79-78).

Ficha técnica:

79.- AS Mónaco (25+13+19+22): Strazel (7), James (17), Blossomgame (17), Brown III (8), Montejunas (6) -cinco titular- Diallo (2), Cornelie (2), Walker (7), Okobo (5) y Hall (8).

78.- Valencia Basket (15+19+20+24): Jones (15), Pangos (-), Anderson (11), Inglis (11), Pradilla (2) -cinco titular- Robertson (4), Jovic (5), Ojeleye (22), Reuvers (8), López-Arostegui (-) y Claver (-).

Árbitros: Radovic (CRO), Pukl (SLV) y Panther (GER). Eliminaron a Inglis (m.40),

Incidencias: partido correspondiente a la trigésima jornada de la fase regular de la Euroliga disputado en el pabellón de Salle Gaston Medecin de Mónaco ante unos tres mil quinientos espectadores.

Mumbrú dejó las siguientes declaraciones tras el partido:

“Un partido ante un equipo que ahora mismo está en una de las mejores formas de la temporada. En el primer cuarto creo que no hemos estado preparados, jugando blancos en las acciones, 1 o 2 segundos tarde. Creo que tras ese primer cuarto, hemos vuelto, ganando los otros 3 cuartos, pero si quieres ganar a Mónaco, no puedes estar un cuarto mal, porque sufres. Estoy orgulloso de mis jugadores porque a 4 minutos íbamos 7 puntos abajo, ellos anotaban, y era el momento de volver y hacer buenas defensas para tener opciones de ganar el partido, y así ha sido”.

El proximo partido contra Maccabi Tel Aviv, situado en séptima posición, se jugará en Belgrado el jueves 28 de marzo a las 20:05h. El equipo, situado actualmente en duodécima posición,  tiene la obligación de ganar para seguir vivo en la pelea por el ‘play-in’. Son muchos los equipos que pelean las escasas plazas restantes para seguir en la máxima competición europea y los tres partidos que quedan serán vitales para decidir quien sigue.

Imagen: Getty Images