Un artículo de Aimar Vázquez publicado el 30 Abril , 2026
Valencia Basket no logra llevarse un partido donde se dejó todo, pero en el que el físico y la calidad de Panathinaikos acabaron marcando la diferencia, llevándose el duelo en la última posesión de la prórroga. Valencia Basket tuvo sus momentos, compitió a gran nivel, pero finalmente se marcha a Grecia con un 0-2 en contra, dejando la eliminatoria muy complicada de remontar.
Neal Sako ganaba el salto inicial, pero Montero fallaba el triple en la primera posesión, al igual que Hayes-Davis. Neal Sako forzaba la segunda falta de Kendrick Nunn en tan solo 2 minutos de partido. Badio anotaba la primera canasta del encuentro, y además de tres, aunque Kendrick Nunn respondió de forma rápida. Jean Montero enchufaba dos triplazos consecutivos para poner por delante a su equipo.
Valencia Basket no estaba dejando anotar fácil a Panathinaikos y estaba siendo efectivo en ataque. Sin embargo, desaprovechó dos posesiones, y un parcial de 2-11 hizo que el conjunto griego se volviera a poner por delante, dejando claro que el partido es muy largo y no se puede bajar la guardia en ningún momento. La salida de Jean Montero de la pista hizo daño a Valencia Basket, que no estaba pudiendo anotar con facilidad y cambiaron las tornas del partido. De Larrea anotaba un triple importante después de que el equipo fallara tres consecutivos.
Algo que sorprendía es que ninguno de los dos equipos estaba siendo capaz de dominar el rebote ofensivo. Costello anotó dos canastas seguidas y empataba el partido, además de forzar una pérdida para que, en la contra, Kam Taylor lograse una falta personal para volver a ponerse por delante. Un primer cuarto muy intenso, con mucho ritmo, donde ambos equipos tuvieron sus momentos, finalizando 23-24.
El segundo cuarto inició con el mismo guión que el primero, con Panathinaikos anotando de forma constante y un Valencia Basket que, pese al triple de Jaime Pradilla, no estaba anotando con facilidad. Hasta que apareció una genialidad de Jean Montero, con un cambio de mano increíble que dejó a su defensor clavado y forzó un 3+1, aunque no pudo convertir el tiro libre para empatar el partido.
Pese a eso, Panathinaikos anotaba cada vez que llegaba a canasta, ya fuera por dentro o por fuera. Darius Thompson siguió creciendo, asistiendo a De Larrea para otro triple y Valencia Basket no paraba desde el perímetro, sumando nuevamente de tres para ponerse 42-41. Hayes-Davis y Kendrick Nunn fueron clave para su equipo, anotando 10 puntos entre los dos en apenas media parte del cuarto. Aún así, buenas noticias llegaban para el conjunto taronja, forzando tres tiros libres y la tercera falta de Kendrick Nunn.
Valencia Basket estaba a muy buen nivel, poniéndose 5 arriba a falta de tres minutos para el descanso y defendiendo muy bien, lo que provocó el tiempo muerto de Ergin Ataman y una gran reacción del Roig Arena, que hoy sí estaba pudiendo disfrutar más que en el primer partido. Neal Sako no pudo aprovechar los tiros libres de la antideportiva, fallando ambos y sin firmar un buen partido. El parón por revisión no le vino bien a Valencia, que volvió a verse superado con un parcial de 0-6. Braxton Key anotaba fácil tras un pase fenomenal de Jean Montero, que además tuvo la oportunidad de anotar en la última posesión antes del descanso, pero no logró el triple. El cuarto finalizaba 48-49, nuevamente con ventaja para el conjunto griego.
Valencia Basket inició bien el tercer cuarto, aprovechando sus primeras posesiones y defendiendo bien. Papi Badio anotó 5 puntos en los primeros minutos, siendo importante en este arranque de la segunda parte. Hayes-Davis estaba siendo una pesadilla para la defensa taronja, con 19 puntos en su casillero, siendo el mejor del partido junto a Jean Montero. Fue un tercer cuarto sumamente igualado, con mucha intensidad, donde cualquier oportunidad desaprovechada podía ser muy peligrosa para cualquiera de los dos equipos.
Braxton Key anotaba un triple después de no poder anotar en las anteriores posesiones ofensivas, pero Panathinaikos no paraba de anotar. Nate Reuvers sumaba otro tiro exterior y junto a una buena defensa, anotaba una gran entrada a canasta para ponerse 3 arriba, aunque el partido se mantenía muy igualado. Aun así, Valencia Basket no estaba anotando tantos triples, con solo un 38% de acierto desde la línea de tres. Pese a ello, estaba muy contundente en defensa y en un minuto logró un parcial de 9-0 a favor, que encendía el Roig Arena.
Pero no fue capaz de mantenerlo ya que en las siguientes tres posesiones Panathinaikos respondió. Jean Montero fallaba el triple de la última posesión, y en la última jugada Juancho Hernangómez anotaba un triple, para cerrar el cuarto con ventaja griega. El marcador al final del tercer cuarto era de 71-74.
El último cuarto se le complicó a Valencia Basket, que llegó a perder de 8 tras dos triples de Cedi Osman. Aun así, De Larrea (18 puntos) y Badio acercaron al equipo, en un tramo donde Panathinaikos seguía muy sólido y físico. Kam Taylor empató con una canasta y luego metió un triple para poner a Valencia +3 a menos de dos minutos.
Kam Taylor anotaba una canasta milagrosa para empatar el partido a falta de menos de dos minutos. En la siguiente acción, Lessort perdía el balón y de nuevo Kam Taylor clavaba un triple para poner tres arriba a Valencia y hacer estallar el Roig Arena.
Pero Cedi Osman respondía con un triple, incluso con ayuda del tablero, y en la última acción Valencia Basket no lograba cerrar el rebote defensivo, dejando el marcador en 95-95 a falta de 20 segundos. Kendrick Nunn fallaba la última posesión, y el partido se iba a la prórroga (95-95).
Prórroga
Ambos equipos fallaron sus dos primeros intentos de triple, en un inicio donde nadie conseguía anotar. Hasta que Jean Montero forzó una falta y anotó los dos tiros libres, rompiendo el atasco. Tras una pérdida de Valencia, Kendrick Nunn machacaba a una mano para poner por delante a su equipo, pero Kam Taylor, que estaba firmando un gran final, volvía a empatar. Badio generaba una gran jugada para Reuvers, que anotaba un triple, aunque Hayes-Davis respondía inmediatamente. Un intercambio constante de golpes, una auténtica locura de partido.
Jean Montero anotaba uno de los dos tiros libres para poner a Valencia +1 a falta de 30 segundos, y en la siguiente acción se inventaba una asistencia espectacular para Braxton Key, que empataba el partido. Todo quedaba en manos de Panathinaikos, y como no, aparecía Hayes-Davis, que anotaba la canasta final para llevarse el partido 105-107.
