Valencia Basket contuvo la reacción visitante en la segunda parte para sumar la novena victoria en la BKT EuroCup ante el Hapoel Bank Yahav Jerusalem por 96-83 en un partido en el que consiguió una amplia ventaja en la primera mitad gracias a su acierto en el triple pero en el que tras el intermedio el conjunto israelí desplegó las virtudes que le convertían en el mejor equipo defensivo del torneo para acercarse a cinco minutos del final. El equipo taronja cogió una ventaja en el inicio del partido gracias a su acierto en el triple y aunque el cuadro israelí se volvió a acercar, un fulgurante final del primer cuarto comenzó a construir una ventaja que el Valencia Basket hizo crecer hasta los 27 cerrando su aro durante más de cinco minutos para un parcial de 20-0. La reacción visitante comenzó al final de la primera parte y la alargó el acierto exterior de Carrington y Harper para recortar a diez en el inicio del tercer cuarto y aunque el equipo taronja sofocó la reacción mejorando atrás y volviendo a encontrar acierto, el conjunto israelí siguió apretando detrás para frenar la ofensiva taronja y volver a meterse en el partido, acercándose con cinco minutos por jugar. Pero Badio y Jones aseguraron el triunfo en la recta final para mantener a Valencia Basket invicto en esta competición.

El entrenador Pedro Martínez comenzó el partido colocando en pista el quinteto formado por Chris Jones, Brancou Badio, Semi Ojeleye, Jaime Pradilla y Matt Costello. El partido comenzó con dos triples de Badio y Jones y pese a que Johnson cortó el parcial de salida, Ojeleye convirtió también desde detrás del arco y aprovechó una asistencia de Chris para meter la primera canasta de dos del cuadro taronja. Jared Harper encendió su maquinaria ofensiva pero Costello fue el cuarto jugador local que metió un triple y Jones el primero que repitió, ampliando la ventaja con una acción individual, aunque un triple de Carrington lo dejaba en 19-13 al llegar a la mitad del primer cuarto. Ojeleye y el capitán Puerto replicaban al acierto exterior de los visitantes pero el Hapoel Bank Yahav subió el nivel de agresividad en la recuperación de balón para provocar pérdidas y con cinco puntos seguidos de Carrington llevaron a Pedro Martínez a parar el partido con 25-23 al paso por el minuto 8. Un 3+1 de Montero, una canasta en acción individual de Pradilla y un acierto bombeado del propio escolta dominicano fue la respuesta taronja antes de un triple de Morgan que lo dejaba en 33-26 al final del primer cuarto.

Brancou abrió la anotación del segundo acto y luego asistió a Costello para la bandeja pero Harper encontraba el camino al aro para no dejar crecer la renta valenciana. Dos triples seguidos de Sestina y De Larrea colocaban la ventaja local por encima de la decena y llevaban a Alon a usar el tiempo muerto pero el Valencia Basket a la carrera amplió la ventaja de la mano de Jones, Brimah, Montero y De Larrea en los dos lados de la pista siguieron anotando el equipo taronja cerró su aro por completo durante cinco minutos y medio hasta que Johnson desde el tiro libre cortó el parcial en 20-0. El equipo israelí le quitó el tapón al aro en los últimos compases de la primera mitad para recortar un poco y llegar al descanso con 59-38.

La segunda mitad comenzó con tres triples seguidos de Carrington para bajar la ventaja taronja a doce antes de otro acierto exterior de Pradilla. El Hapoel Bank Yahav Jerusalem recortaba atacando con paciencia y acierto, un triple de Costello fue contestado por otro de Harper sobre la bocina de posesión y con dos tiros libres de Harper colocaba el 66-56 al paso por el minuto 24. Brimah desde el tiro libre y consiguiendo la segunda opción para el triple de Badio apareció, lo que unido a otro acierto exterior de Sestina volvía a estirar la ventaja valenciana. De Larrea y Puerto subieron la intensidad defensiva y Montero habilitó a Costello para el aro pasado. Una preciosa finta de pase fue la previa del triple de Jones, el 16º del cuadro taronja, para dejarlo en 79-62 con diez minutos por jugar.

Pradilla bailó en la pintura para fabricarse el aro pasado y una falta de tres tiros sobre Costello volvió a elevar la ventaja por encima de la veintena pero Zoosman, Johnson y Harper se combinaron para abrir una dinámica positiva para los suyos que les permitió poner el 83-73 con cinco minutos por jugar. Sestina tras rebote ofensivo cortó el parcial visitante pero el conjunto israelí iba a luchar por el partido hasta el final. Una recuperación de Brancou le habilitó para sacar un viaje al tiro libre y luego se fabricó la bandeja en una acción individual para mantener estable la renta local al entrar en los últimos tres minutos y Jones metió el primer triple taronja en el último cuarto, lo que unido a una falta en ataque sacada por Costello y otro triple de Jones certificaban el triunfo taronja por 96-83.

Imagen y texto: valenciabasket.com